讲座伊始，叶老师以几个发人深省的问题引发同学们的思考：什么是文化？何处是江南？江南文化和吴文化是什么关系？叶老师引用习近平总书记“以文化人，以文育人”的重要论述，一针见血地指出，文化是一个国家、民族、地区千百年的精华累积，其本质是将复杂问题简单化的智慧凝结。江南文化的灵魂则凝结于“水、鱼、米”三大核心元素。他以苏州的“三虾宴”及冬至时节饮用冬酿酒的传统为例，生动展现了江南文化的独特魅力与生活智慧。
在谈到吴文化与江南文化的关系时，叶老师提到，苏州作为吴文化的发源地，更应主动担起传承与发展的责任。他呼吁同学们珍视苏州的文化底蕴，将江南文化的种子播撒到更广阔的天地。此外，叶教授还通过三山岛旧石器遗址、草鞋山水稻文化等实例，将苏州的历史追溯至遥远的从前，纠正了大家对于“苏州拥有2500年历史”这一片面认知。
此外，叶老师还强调，江南文化不仅存在于典籍和博物馆中，更深深根植于日常生活中，并鼓励同学们积极感受文化的鲜活气息。他通过列举苏州的节气民俗、饮食文化、建筑风格等，如立夏尝三鲜、端午挂菖蒲等，展现江南文化的生活化和艺术化特征。
提问环节，同学们就“文化的保护与创新”“江南文化如何为经济发展贡献力量”等问题踊跃提问。叶老师指出，文化传承需要年轻人的参与，将文化注入现代经济，为人文经济学的发展贡献力量。他还以苏州评弹、苏绣等为例，说明文化创新应与传统精髓相结合。
本次讲座不仅是对江南文化的深度解读，更是一次对地域文明的寻根之旅。江南文化作为中华文明的重要组成部分，正以其独特的魅力在新时代焕发光彩。作为新时代的青年，我们更应肩负起文化使命，坚定文化自信，让江南文化在创新中生生不息。